Существует несколько современных научных методов, которые помогут определить плотность вашей костной массы на данный момент. Они надежны, безболезненны и обычно не требуют больше тридцати минут. Они включают в себя одиночную фотонную абсорптиометрию (ОФА), чаще всего употребляемую, чтобы оценить плотность запястий и локтевого сустава, и двойную фотографическую абсорптиометрию (ДФА) для тестирования бедер и позвоночника. Более новый метод - двойная энергетическая рентгеновская абсорптиометрия (ДЭРА) подобна ДФА, но дает более точные данные при измерении плотности и бедер и позвоночника. Она предоставляет великолепную возможность проследить динамику развития событий во времени и оценить эффективность лечения.

Некоторые врачи при диагностировании остеопо-роза по-прежнему полагаются на обычные рентгеновские снимки. Но в то время как ОФА или ДЭРА могут определить потерю костной массы, составляющую всего 1-2%, рентгеновские снимки не показывают нанесенного кости ущерба, пока потеря костной массы не достигнет по меньшей мере 25 - 30 %. К тому времени для исправления создавшегося положения уже очень мало что можно сделать. Еще одно преимущество новых аппаратов заключается в том, что в них применяется очень низкая степень облучения. Однако рентгеновские аппараты могут использоваться при выяснении других причин болей в спине или для определения переломов позвоночника у женщин с очевидной потерей роста, но без других явных симптомов остеопороза.

Иногда компьютерная томография с использованием специальной аппаратуры может предоставить очень точные данные относительно плотности костей, но так как при этом применяется облучение не менее 9 радов (в три раза больше, чем при стандартном рентгеновском просвечивании грудной клетки, и в восемнадцать раз больше, чем при маммографии) лишь для сканирования одного позвоночника, она используется очень редко, в крайних случаях.

Более простой способ тестирования, который может выявить наличие остеопороза, заключается в анализе образцов мочи на протяжении двадцати четырех часов для выяснения соотношения между кальцием и веществом, называемым гидрооксид проли-на. Результаты свидетельствуют о том, в должной ли мере усваивается организмом кальций.

И, конечно же, значительная потеря роста - очевидный признак остеопороза. Если рост у вас уменьшился более чем на полтора дюйма (1 дюйм =2,54 см) - это, скорее всего, результат компрессивных переломов позвоночника, вызванный остеопорозом.

Кстати, все измерения следует производить в одно и то же время. В течение дня рост у всех нас уменьшается (до трех четвертей дюйма), возможно, из-за потери жидкости в дисках позвоночника и воздействия силы тяготения после дня, проведенного в вертикальном положении. Ночью мы растягиваемся, лежа в постели, и утром вновь становимся выше.

Ген остеопороза. Есть ли он у вас?

Наследственность, как уже давно известно, играет очень важную роль в определении, у кого возможно развитие остеопороза. Коллектив исследователей из Австралии пытается связать это заболевание с существованием особого гена. Если окажется, что полученные ими результаты верны, это открытие может привести к тестированию крови и другим обследованиям еще в детстве, чтобы впоследствии предотвратить хрупкость костей.

Исследователи утверждают, что функция нормального гена заключается в том, чтобы производить в организме рецепторы протеина, который помогает витамину D поставлять кальций в клетки костной ткани, делая их прочными и твердыми. Если ребенок родился с разновидностью этого гена, который мешает должному взаимодействию между этими рецепторами и этими гормонами, он достигает взрослого возраста со значительно менее прочными костями, у которых больше вероятности стать хрупкими.

Если будут проводиться такие тесты с целью выявления детей с генетической предрасположенностью к остеопорозу, можно будет сразу же начинать и профилактические мероприятия. К ним относятся многочисленные физические упражнения для поддержания веса и диета с большим содержанием кальция и витамина D.